Stallone, Sylvester

Stallone, Sylvester (1946- ), acteur, scénariste, réalisateur et producteur de cinéma américain.

Né à New York (État de New York) dans une famille d’immigrés italiens, Sylvester Stallone connaît une enfance et une adolescence mouvementées, notamment marquées par un parcours scolaire chaotique. Après quelques expériences de théâtre amateur, il décide d’étudier l’art dramatique à l’université de Miami (Floride). En 1969, il revient à New York, où il vit de divers métiers ; il passe également quelques auditions. Une apparition dans un film érotique en 1970 et un petit rôle dans Bananas (1971) de Woody Allen ne suffisent pas à lancer sa carrière d’acteur.

Sylvester Stallone se tourne alors vers l’écriture de scénarios, notamment celui du premier volet de la saga des Rocky, sorti en 1976 et réalisé par John G. Avildsen. Chronique d’une revanche personnelle menée sur un ring de boxe, véritable tremplin vers la gloire — tant pour le personnage que pour l’acteur —, le film est un immense succès, couronné par plusieurs oscars. Sylvester Stallone devient aussitôt l’un des acteurs les plus populaires du cinéma américain. Au cours des années 1980, il confirme ce statut de « star » grâce à trois épisodes supplémentaires de la saga des Rocky (Rocky II en 1979, Rocky III en 1982 et Rocky IV en 1985) et à trois épisodes de la saga des Rambo (Rambo en 1982, Rambo II : la Mission en 1985 et Rambo III en 1988), au fil de laquelle il décline les exploits solitaires et héroïques d’un ancien « béret vert » (membres des forces spéciales américaines). Over the Top (1986) de Menahem Golan, Cobra (1986) de George Pan Cosmatos ou encore Cliffhanger (1993) de Renny Harlin l’inscrivent davantage encore dans la catégorie des acteurs de films d’action spectaculaires.

Cependant, dès Rhinestone (1984) de Bob Clark, avec la chanteuse de musique country Dolly Parton, Sylvester Stallone tente de diversifier sa palette de rôles, apparaissant notamment dans les comédies L’embrouille est dans le sac (Oscar, 1991) de John Landis, remake de Oscar (1967) d’Édouard Molinaro avec Louis de Funès, et Arrête ou ma mère va tirer (Stop! Or My Mom Will Shoot, 1992) de Roger Spottiswoode. L’acteur devient également rapidement réalisateur : la Taverne de l’enfer (Paradise Alley, 1979), Rocky II (1979), Rocky III (1982) et Rocky IV (1985), ou encore Staying Alive (1983), avec John Travolta.

Au cours des années 1990, Sylvester Stallone entretient l’image d’un acteur « physique » et déterminé dans des films tels que l’Expert (The Specialist, 1994) de Luis Llosa, avec Sharon Stone, Judge Dredd (1995) de Danny Cannon, Cop Land (1997) de James Mangold ou encore Get Carter (2000) de Stephen Kay. Driven (2001) est réalisé par Renny Harlin d’après l’un de ses scénarios sur le monde de la course automobile, tandis qu’il incarne un joueur de poker professionnel sous la direction de Damian Nieman dans les Maîtres du jeu (Shade, 2003).

Après l’échec critique et commercial de Rocky V (1990) de John G. Avildsen, Rocky Balboa (2006) offre pour sa part à Sylvester Stallone (scénariste, réalisateur et interprète du film) l’occasion d’achever par un sixième épisode le cycle des Rocky, soit l’itinéraire à la fois misérable (la déchéance) et glorieux (la renaissance) d’un homme ordinaire.