Henan

Henan, ou Ho-nan, province de l’est de la Chine. Sa capitale est Zhengzhou.

Le Henan est une des provinces les plus peuplées de la Chine. Son terrain est montagneux à l’ouest et les plaines de l’est sont densément peuplées. Le Huang he traverse la partie septentrionale de cette province et de fertiles plateaux de lœss occupent la région centrale.

On y cultive principalement du blé, mais aussi du coton, du tabac, des arachides et du sésame. L’exploitation minière se concentre sur le charbon. De grands travaux d’aménagement du Huang he, visant à contrôler l’irrigation et les crues, ont permis d’utiliser au mieux le potentiel hydroélectrique du fleuve. Les usines fabriquent des textiles, des machines et produisent du fer, de l’acier et de l’aluminium. L’économie actuelle de la province a largement profité des travaux d’aménagement du fleuve et de l’industrialisation planifiée entrepris dans les années 1950 et 1960. Toutefois, en 1975, deux barrages, dont la conception ne répondait pas aux normes de sécurité, cédèrent et quelques 230 000 personnes furent victimes des inondations et des épidémies et famines qui s’ensuivirent. Les principales villes sont la capitale Zhengzhou, Luoyang et Kaifeng.

Les racines de la civilisation chinoise se situent au Henan qui fut, pendant des siècles, le centre politique de l’empire ; Anyang, dans le nord de la province, fut la capitale sous la dynastie Shang (v. 1766-1027 av. J.-C.) et les villes de Luoyang et de Kaifeng furent toutes les deux des capitales impériales au xii^e siècle apr. J.-C.

Superficie : 167 000 km² ; population (2003) : 96 670 000 habitants.