Lyon

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Présentation

Lyon, ville du centre-est de la France, chef-lieu du département du Rhône et de la région Rhône-Alpes, au confluent du Rhône et de la Saône.

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Économie

Lyon est la troisième ville de France et la deuxième agglomération du pays. Deuxième métropole économique après Paris, la cité bénéficie d’une situation géographique privilégiée, entre le Nord et la Méditerranée, proche de l’Allemagne, de la Suisse et de l’Italie.

Traditionnellement marchande et industrielle, elle possède des activités diversifiées : si la chimie, le textile synthétique, la métallurgie, la construction mécanique et automobile prédominent, les secteurs du bâtiment et des travaux publics, ainsi que les industries traditionnelles comme les produits alimentaires, le cuir, la verrerie ou la papeterie occupent également des places privilégiées.

Au XIX^e siècle, la ville fut l’un des tout premiers centres de production de la soie. Aujourd’hui, cette production de luxe est marginale. Le développement d’une industrie chimique active est d’ailleurs étroitement liée à cette activité avec la teinture des textiles (la chimie lyonnaise s’est reconvertie dans la fabrication de produits pharmaceutiques, de colorants et de produits de synthèse). De même, c’est à partir de la mécanisation des métiers à tisser qu’est né et que s’est développé le secteur des constructions mécaniques, fortement implanté dans la ville.

À la confluence de la Saône et du Rhône, Lyon est également un grand port fluvial, fonction qui a pour beaucoup contribué à son développement industriel. L’aménagement du Rhône avec le projet de voie fluviale à grand gabarit qui doit relier la mer du Nord à la Méditerranée devrait faire de Lyon un véritable carrefour européen.

L’importance de la métropole lui confère bien sûr des fonctions tertiaires de premier ordre. Étape gastronomique renommée, Lyon est enfin un centre touristique dynamique, et une ville universitaire et médicale réputée.

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Paysage urbain

Important carrefour de communications, Lyon a été la première ville française à être desservie par le TGV depuis Paris. Elle possède aussi un important réseau autoroutier qui la relie à l’agglomération parisienne, à la Méditerranée, ou encore à l’Allemagne et à la Suisse. Raffineries de pétrole (Feyzin), centrale thermique (Loire-sur-Rhône), usines chimiques et autres zones industrielles ont profondément modifié le visage de la vallée rhodanienne, aux environs de la ville.

Le tissu urbain de Lyon est très complexe : la ville est divisée en neuf arrondissements qui se déploient au pied et sur les pentes des deux collines de Fourvière et de la Croix-Rousse. Le centre se situe sur la presqu’île que forme la confluence du Rhône et de la Saône, et s’organise autour de la place Bellecour et de la place des Terreaux.

Les vieux quartiers célèbres pour leurs pittoresques traboules, passages voûtés qui permettent de passer d’une rue à l’autre, contrastent avec le quartier futuriste de la Part-Dieu et la nouvelle gare de Satolas. Depuis 1993, une autoroute contourne la ville. Entre le fleuve et la Tête d’Or, la Cité internationale accueille le palais des Congrès, le siège d’Interpol et un ensemble hôtelier. D’autres technopôles à vocation scientifique, industrielle et d’enseignement se sont développés dans les quartiers suburbains (campus universitaire de la Doua à l’est, centres de recherche scientifique et technique à l’ouest, etc.).

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Arts et culture

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Musées

Lyon est la deuxième ville de France, après Paris, pour le nombre de musées. Le Musée historique des Tissus offre de remarquables exemples de pièces très anciennes, en particulier de rares tapisseries coptes, ainsi qu’un ensemble de tapis persans et turcs des XVI^e et XVIII^e siècles. Situé sur la place des Terreaux, le musée des Beaux-Arts occupe le palais des Arts ou palais Saint-Pierre (XVII^e siècle), rénové par l’architecte Jean-Michel Wilmotte. À vocation encyclopédique, il rassemble des collections variées, des antiquités égyptiennes à l’art du XX^e siècle. Le musée de la Civilisation gallo-romaine, qui se trouve sur la colline de Fourvière, face au chantier de fouilles, est l’un des plus importants de France par la qualité de ses collections : il évoque l’histoire de l’antique Lugdunum. Le Musée historique, installé dans le bel hôtel Gadagne de style Renaissance et le Musée international de la Marionnette rappellent le passé de la cité et l’une de ses traditions les plus populaires. Lyon possède encore un musée de l’Imprimerie, un musée du Cinéma, un musée des Arts décoratifs, un musée d’Histoire naturelle, un Musée africain et le tout nouveau musée d’Art contemporain, situé entre le Rhône et le parc de la Tête d’Or. Ce musée est l’organisateur des célèbres biennales d’Art contemporain, reflet de l’actualité artistique, ainsi que d’un festival de cinéma et de vidéo.