Lyon

4.2

Monuments

Nombreux sont les monuments, qui retracent l’histoire de la ville. Réaménagée par Daniel Buren, la place des Terreaux accueille une fontaine monumentale du sculpteur Bartholdi et l’hôtel de ville logé dans un hôtel construit au XVII^e siècle par Simon Maupin ; la basilique romane Saint-Martin-d’Ainay (XII^e siècle) se trouve également dans ce quartier ; plus au nord, sur une colline, on peut découvrir le quartier de la Croix-Rousse, fief traditionnel des canuts.

À l’ouest de la Saône, dominée par la colline de Fourvière, la vieille ville, bien restaurée, conserve un cachet particulier avec ses traboules qui forment de véritables labyrinthes, ses deux théâtres romains, dont le Grand-Théâtre (108 m de diamètre) est le plus ancien de France puisque sa construction est antérieure à l’ère chrétienne. Dans le vieux quartier de Fourvière se dressent de nombreux édifices anciens : la basilique Notre-Dame-de-Fourvière (XIX^e siècle) et la cathédrale Saint-Jean, ainsi qu’une demeure gothique (XII^e-XV^e siècles) qui possède une horloge astronomique du XIV^e siècle et fut le siège des deux conciles tenus dans la ville en 1245 et 1274, et de celui qui consacra le pape Jean XXII.

De belles demeures gothiques et Renaissance bordent les quais du Rhône et de la Saône, où est également situé le palais de justice construit au XIX^e siècle par l’architecte Baltard. Sur la rive gauche du Rhône, le quartier des Brotteaux, organisé autour de l’ancienne gare, aujourd’hui reconvertie en hôtel des ventes, est le deuxième cœur de la ville. On y trouve également le grand parc de la Tête d’Or, qui accueille un zoo, une vaste roseraie et de nombreuses essences arboricoles rares. Les quartiers plus récents, dont le centre culturel et commercial de la Part-Dieu, sont aussi situés à l’est du Rhône.

Sur la presqu’île, on peut voir la loge du Change (XVIII^e siècle), l’une des plus anciennes Bourses du monde. L’Opéra de Lyon a été récemment rénové par Jean Nouvel et dispose désormais d’un des plateaux scéniques les plus modernes d’Europe.

4.3

Héritage culturel

La ville est le berceau du célèbre Guignol. Marionnette en bois créée au XIX^e siècle par un tisserand nommé Laurent Mourguet, le personnage de Guignol jouit d’une grande renommée et incarne, avec les autres figures du spectacle, Madelon et Gnafron, l’esprit populaire de la ville.

De nombreuses salles tels l’Opéra, l’auditorium Maurice-Ravel, le théâtre des Célestins, le Théâtre national populaire, la maison de la Danse ou encore le conservatoire proposent des manifestations théâtrales et musicales d’envergure. Les deux principaux festivals sont le Festival international de la Marionnette et celui des Cinémathèques. Lyon dispose de trois universités.

Située au cœur d’une région de vignobles réputés, la cité lyonnaise passe pour être l’un des hauts lieux de la gastronomie française et possède de nombreuses spécialités culinaires (quenelles, charcuterie), que l’on déguste dans les « bouchons », qui sont de petits bistrots typiques.

5

Histoire

L’ancienne colonie romaine de Lugdunum, fondée en 43 av. J.-C., fut la première ville de la Gaule lyonnaise au II^e siècle apr. J.-C. Établie par l’un des lieutenants de César, elle devint la capitale de la province romaine sous l’empereur Auguste et le point de départ des cinq grandes routes impériales vers l’Aquitaine, l’Italie, le Rhin, Arles et l’Océan. C’est à cette époque que le christianisme y fut introduit et que la première Église chrétienne de la Gaule fut fondée. La ville devint alors un foyer de persécutions contre les chrétiens : en 177, à la suite d’une émeute populaire, Blandine et d’autres chrétiens furent martyrisés. Plus tard, pour se venger du soutien que la cité avait accordé à son rival Albin, Septime Sévère fit incendier Lyon et massacrer les 18 000 chrétiens qui s’y trouvaient. Centre religieux important, la ville fut longtemps administrée par ses évêques, qui portaient le titre de primat des Gaules.

Après avoir appartenu au royaume de Bourgogne-Provence, puis, à partir de 1032, au Saint Empire, Lyon fut rattachée à la Couronne de France en 1307.

Dès le XV^e siècle, la ville devint célèbre pour son industrie de la soie. Accueillant quatre foires annuelles, elle fut également un centre européen des affaires. Foyer de l’agitation fédéraliste et siège des forces de la Convention, durant une partie de la Révolution française, la ville resta une métropole importante.

Au XIX^e siècle, Lyon connut une véritable croissance économique, mais vit se développer de graves problèmes sociaux : les ouvriers de la soie, surnommés les canuts, soumis à des conditions de travail particulièrement difficiles, se révoltèrent en 1831, puis en 1834. À partir de 1875, la mécanisation des opérations de tissage de la soie les fit progressivement disparaître, également victimes de la désaffection du public pour les lourdes étoffes brochées ou façonnées qu’ils fabriquaient.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, la ville fut un foyer important de la Résistance contre l’occupation allemande.

Population (2005) : 466 400 habitants.