Tunisie

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Présentation

Tunisie, en arabe Tūnus, pays d’Afrique du Nord. Sa capitale est Tunis.

La Tunisie donne au nord et à l’est sur la mer Méditerranée ; le pays est bordé au sud par la Libye et à l’ouest par l’Algérie.

La Tunisie est la plus ancienne entité politique du Maghreb. Ouvert sur le monde méditerranéen, le pays a accueilli sur son sol de grandes civilisations : phénicienne, romaine et arabo-musulmane. Premier pays du Maghreb à avoir été arabisé, la Tunisie, devenue indépendante en 1956, apparaît aujourd’hui comme un pôle de stabilité dans la région.

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Le pays et ses ressources

2.1

Relief et hydrographie

La Tunisie couvre une superficie de 164 418 km².

La côte méditerranéenne, longue de 1 148 km, est entaillée par de nombreux ports naturels et des bras de mer, notamment les golfes de Tunis, d’Hammamet et de Gabès. Ce dernier abrite l’île de Djerba et les îles Kerkennah.

Au nord, les contreforts peu élevés de l’Atlas traversent le pays dans une direction sud-ouest / nord-est. L’altitude des pics oscille entre 610 et 1 520 m. Des vallées et des plaines fertiles sont encaissées entre les montagnes de cette région. Le seul cours d’eau majeur du pays, la Medjerda, traverse la région d’ouest en est, pour déboucher dans le golfe de Tunis. Plus au sud, les montagnes font place à un plateau dont l’altitude moyenne est d’environ 600 m. Puis, le plateau s’abaisse progressivement au sud jusqu’à une succession de dépressions salées, connues sous le nom de sebkhas. Elles se trouvent en bordure du désert du Sahara, qui constitue près de 40 p. 100 de la superficie de la Tunisie.

2.2

Climat

Le climat de la Tunisie, du fait de sa longue façade maritime et des faibles altitudes, est de type méditerranéen. Les températures atteignent une moyenne de 10,6 °C en janvier et de 26,1 °C en juillet. Le nord du pays est assez bien arrosé ; la saison des pluies, d’octobre à mai, est relativement longue. En se dirigeant vers le sud, le climat devient progressivement plus chaud et plus sec.

Les précipitations moyennes annuelles sont d’environ 610 mm, avec une forte variabilité. Elles diminuent vers le sud, et ne représentent qu’environ 178 mm par an dans le Sahara.

2.3

Ressources naturelles

La flore de Tunisie, dans les régions côtières, est semblable à celle de l’Europe du Sud. Les régions fertiles et bien arrosées du Nord se caractérisent par leurs nombreux vignobles et par leurs forêts denses de chênes-lièges, de pins et de genévriers. Plus au sud, la végétation, adaptée aux conditions climatiques semi-arides, est de type steppique avec une dominance de l’alfa. Dans les régions arides de l’extrême Sud, les oasis sont plantées de palmiers-dattiers. Hyènes, sangliers, chacals et gazelles comptent parmi les représentants d’une faune assez abondante.

Le pétrole offshore et les phosphates sont les principales ressources minérales de la Tunisie. Les gisements de phosphates se situent dans le sud du pays.

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Population et société