diode

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Présentation

diode, composant électronique autorisant le passage d’un courant électrique dans un seul sens. Les diodes sont utilisées pour le redressement et la détection d’un courant.

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Tubes à vide

Les premières diodes étaient des tubes à vide constitués d’une ampoule vidée d’air contenant deux électrodes — une cathode et une anode. Comme les électrons ne peuvent circuler que dans un seul sens, de la cathode à l’anode, ce type de diode pouvait être utilisé pour le redressement du courant électrique.

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Diodes à semi-conducteur

Aujourd’hui, les diodes les plus courantes sont à semi-conducteur, généralement au germanium ou au silicium. Ce type de diode autorise le passage du courant de la zone P vers la zone N (voir Semi-conducteur). Les plus simples, les diodes au germanium datent des débuts de la radio : les signaux radio étaient détectés au moyen d’un cristal de germanium.

3.1

Diode Zener

Une diode Zener est une diode au silicium qui présente à ses bornes une tension indépendante du courant qui la traverse. C’est pourquoi elle est utilisée comme stabilisateur de tension.