philologie

philologie (du grec philos, « aimer », et logos, « discours »), étude des documents écrits, établissement de leur authenticité et de leur exactitude, et recherche de leur signification.

Au XIX^e siècle, le terme de « philologie » faisait souvent référence, de façon plus large, à l'étude de la linguistique. Au XX^e siècle, la philologie a contribué aux recherches en littérature, en linguistique historique et dans d'autres domaines, en permettant la reconstitution des textes dégradés ou mutilés de manuscrits et d'inscriptions. Aujourd'hui, les philologues rétablissent souvent le texte d'un original perdu en comparant les différents exemplaires des copies conservées ; ils se livrent également à l'interprétation des textes, réunissant ainsi des informations historiques et culturelles, autant que linguistiques et littéraires.