Darwin

Darwin, ville du centre-nord de l’Australie, capitale et principal port du Territoire-du-Nord, sur la mer de Timor, face à l’île Melville.

Principale ville de la terre d’Arnhem, Darwin est un important centre administratif et un port de commerce actif par lequel transitent les produits agricoles et miniers de l’arrière-pays. Elle est desservie par un aéroport international et communique avec le sud du continent australien par une autoroute qui la relie à Adélaïde, en passant par Alice Springs. Des gisements d’uranium et de cuivre sont exploités à proximité. L’université du Territoire-du-Nord (1989) se trouve dans sa périphérie.

La ville, qui s’appelle Palmerston jusqu’en 1911, est rebaptisée en l’honneur du naturaliste britannique Charles Darwin, qui s’y rend en 1839. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Darwin est soumise aux bombardements continus des Japonais jusqu’à l’été 1942. À la fin de 1974, un typhon détruit une grande partie de la ville et fait une cinquantaine de victimes. Les travaux de reconstruction commencent peu après son passage et sont terminés à la fin de la décennie.

Population (2001) : 71 347 habitants.