Micronésie

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Présentation

Micronésie, en anglais (langue officielle) the Federated States of Micronesia, pays d’Océanie, situé dans le Pacifique occidental. Sa capitale est Palikir, située sur l'île de Pohnpei.

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Géographie

La Micronésie se situe au nord de l’équateur et de la Nouvelle-Guinée. Elle comprend les îles de l'archipel des Carolines (à l'exception de Belau). Elle est constituée de quatre États : Kosrae (109 km²), Pohnpei (344 km²), Chuuk (127 km²) et Yap (101 km²). Elle est formée d'îles volcaniques montagneuses couvertes par la forêt tropicale et d'atolls coralliens (îles basses où poussent cocotiers et arbres à pain).

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Population

La densité de population des Carolines est estimée en 1998 à environ 160 habitants par km^². La langue officielle est l'anglais, bien qu'il existe également un grand nombre de langues vernaculaires. Celles-ci appartiennent au groupe austronésien et connaissent des variations dialectales importantes d'une île à l'autre. Quelques anciens parlent encore couramment le japonais.

Les Caroliniens sont en grande majorité chrétiens, avec à peu près autant de catholiques que de protestants. La seule exception concerne l'île de Kosrae où les protestants sont largement majoritaires regroupant près de 98 p. 100 de la population.

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Économie

Vivant essentiellement de l'aide internationale, l'économie des États fédérés de Micronésie est l'une des moins développées du monde. À l'époque du Territoire sous tutelle des îles du Pacifique (TTIP créé à l’issue de la Seconde Guerre mondiale), l’agriculture traditionnelle a été partiellement abandonnée, et l'administration américaine a été accusée d'imposer de façon insidieuse une dépendance économique au territoire. Aujourd'hui encore, l'extrême dispersion des îles et leur isolement rendent difficile tout programme de développement.

Le coprah, qui est la seule production commerciale, ne dépasse pas les 5 000 t à l'année. Les tentatives pour développer une aviculture commerciale n'ont donné que des résultats très partiels. Quant à la pêche, elle souffre actuellement de la baisse des cours du thon. La signature d'accords de pêche dans la zone d'exclusivité, avec des armements japonais, taiwanais, mexicains et américains constitue néanmoins une rente substantielle pour le pays. En 1996, le produit intérieur brut (PIB) était estimé à 220 millions de dollars et le PIB par habitant à 1 760 dollars.

L’unité monétaire est le dollar américain divisible en 100 cents.