Nijni-Novgorod

Nijni-Novgorod, ville de l'ouest de la Russie, au confluent de l'Oka et de la Volga. Nijni-Novgorod est un grand port fluvial, un carrefour ferroviaire et un centre industriel. La ville abrite l'une des plus grandes usines automobiles de Russie. Ses usines sont spécialisées dans la fabrication d'aéronefs, de textiles, de matériel électrique et ferroviaire. Elle possède des bibliothèques, des musées, une grande université (1918) et plusieurs écoles techniques. Elle est célèbre pour ses vestiges historiques : unkremlin, ou citadelle de pierre, construit au XIII^e siècle ; deux églises du XIII^e siècle et un palais du XVII^e siècle.

Nijni-Novgorod fut fondée en 1221. À la fin du XIV^e siècle, les Tatars pillèrent la ville qui fut ensuite annexée par Moscou en 1392. En quelques années, elle devint célèbre pour ses foires (dont la première remonte à 1817), qui s'y déroulèrent chaque année jusqu'en 1917. De 1932 à 1991, elle prit le nom de Gorki en honneur à l'écrivain russe Maxime Gorki, dont elle est la ville natale. Population (1989) : 1 440 000 habitants.