Guerre mondiale, Première

La Première Guerre mondiale marque enfin la fin du cycle pluriséculaire de la domination européenne sur le monde. Ruinées par le conflit, les vieilles nations européennes voient émerger les États-Unis comme première puissance économique mondiale. Malgré l’espoir d’une paix définitive que font naître les traités de paix, la Première Guerre mondiale porte en elle le germe d’un conflit encore plus dévastateur (voir Seconde Guerre mondiale). Les puissances européennes victorieuses cherchent à obtenir des Empires centraux des réparations d’un montant égal au coût total de la guerre, et se distribuent les territoires et les possessions des vaincus, en vertu d’accords secrets conclus avant l’entrée en guerre des États-Unis. Au cours des négociations de paix, le président Wilson tente d’abord d’obtenir l’acceptation de la totalité de son programme en quatorze points, avant de se résoudre à renoncer à certains, pour d’obtenir l’appui des Alliés à la création de la Société des Nations.