danoise, littérature

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Présentation

danoise, littérature, ensemble de la littérature écrite dans tout le Danemark, en latin, en allemand et en langue danoise.

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Le Moyen Âge

Des premières œuvres littéraires du Danemark, il ne nous reste que des fragments : des inscriptions runiques, datant de 800 à 1100 environ, révèlent l'émergence d'une prose concise et de vers basés sur l'allitération. Les anciens lais héroïques étaient essentiellement des paraphrases du latin, écrites vers 1200, pour l'œuvre historique Gesta Danorum de Saxo Grammaticus.

Au début du Moyen Âge, le clergé danois produisit des ouvrages historiques, des biographies de saints et des études religieuses en latin. Au XIII^e siècle, des œuvres de droit et des livres de médecine rudimentaires en langue danoise commencèrent à apparaître. Plus tard parurent des œuvres importantes comme les Proverbes de Peder Laale, le Lucidarius, encyclopédie avant la lettre et le Rimkroniken (« Chronique rimée », 1495), une histoire du Danemark en vers. Plus importantes encore étaient les ballades populaires de cette époque, transmises oralement, qui ne furent pas transcrites avant le XVI^e siècle.

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La Réforme

Révolution religieuse du XVI^e siècle, la Réforme suscita au Danemark des écrits polémiques et religieux. En 1550, la première Bible en danois fut publiée essentiellement grâce aux efforts de l'éditeur et traducteur Christiern Pedersen. L'évêque Peder Palladius décrivit la vie des Danois au XVI^e siècle dans son Visitatsbog (Livre de la Visitation). Hans Sthen fut l'auteur d'hymnes anciens, et Hieronymus Ranch, le premier dramaturge danois.

Durant le XVII^e siècle, la littérature danoise subit l'influence de l'intérêt pour les auteurs classiques et de l'approche humaniste qui marquèrent la Renaissance. Le poète Anders Arrebo s'inspira, pour son Hexaemeron (la Création, 1661), d'une œuvre de Guillaume Du Bartas. L'évêque Thomas Kingo composa de nombreux hymnes, dont beaucoup sont encore en usage dans l'Église danoise. La prose la plus remarquable de l'époque fut celle de Leonora Christina, fille du roi Christian IV.

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Les Lumières

Avec l'œuvre du poète, auteur dramatique et historien Ludvig Holberg, la littérature danoise du XVIII^e siècle adopta les attitudes de raison et de tolérance caractéristiques de l'âge des Lumières. Les contemporains de Holberg furent le poète Ambrosius Stub, auteur de poèmes lyriques, et l'évêque Hans Brorson, compositeur d'hymnes religieux. L'écrivain danois le plus important de la seconde moitié du XVIII^e siècle fut le poète et auteur dramatique Johannes Ewald. Ses Mémoires contribuèrent beaucoup au développement de la prose danoise. Johan Wessel excellait dans la poésie humoristique et les parodies héroïcomiques. Jens Baggesen fut un poète sensible et plein d'esprit.