Mathias Corvin

Mathias Corvin (1440-1490) roi de Hongrie (1458-1490), dernier monarque d'origine hongroise à régner sur toute la Hongrie. Mécène des arts et de la connaissance, il fut pendant un certain temps le souverain le plus puissant d'Europe centrale.

Mathias I^er est né à Kolozsvàr (aujourd'hui Cluj, en Roumanie), fils de János Hunyadi, qui fut régent de Hongrie de 1446 à 1453. Il fut élu roi, succédant à Ladislas V (mort sans descendance) en 1458 ; l'empereur Frédéric III, qui prétendait lui aussi au trône, le reconnut comme roi en 1462. Entre 1469 et 1478, Mathias intervint en Bohême pour essayer d'en prendre le contrôle. Ayant finalement échoué, il acquit cependant les provinces de Moravie, de Lusace et de Silésie. La cour de Mathias à Buda devint un grand centre intellectuel, et sa bibliothèque, connue sous le nom de Bibliotheca Corvina, était célèbre pour sa collection de manuscrits rares. Mathias introduisit l'imprimerie en Hongrie ; il fit venir des savants italiens à Buda, envoya des étudiants hongrois en Italie et fonda une université à Pozsony (aujourd'hui Bratislava, en Slovaquie). Il réforma le système judiciaire et réduisit sa dépendance à l'égard de l'aristocratie en créant une armée de mercenaires, les Troupes noires, qu'il utilisa pour combattre ses ennemis à l'intérieur comme à l'extérieur. Entre 1481 et 1485, Mathias mena une guerre fructueuse contre son vieil ennemi l'empereur Frédéric, devint le maître de l'Autriche, de la Styrie et de la Carinthie, et déplaça sa capitale à Vienne. Comme il n'avait pas d'héritier légitime, l'empire de Mathias I^er se désintégra après sa mort, à Vienne, le 6 avril 1490.