Asunción

Asunción, capitale du Paraguay, située dans le sud du pays, port fluvial au confluent du Paraguay et du Pilcomayo.

Les usines de la ville fabriquent des cigarettes, du mobilier et des chaussures. Les principales exportations sont la viande et la charcuterie, les germes de soja, le bois et le coton. La majorité du trafic commercial passe par Asunción. La ville, qui possède un aéroport international, est reliée par chemin de fer et par voie fluviale aux pays voisins.

Asunción abrite le Musée national des Beaux-Arts, la Bibliothèque et les Archives nationales, l’Université nationale (1890) et l’Université catholique (1960).

Première colonie permanente de la région de La Plata en Amérique du Sud, Asunción est fondée le 15 août 1537 par Domingo Martínez de Irala, lieutenant d’une expédition conduite par l’Espagnol Pedro de Mendoza. Irala donne à la colonie le nom d’Asunción, le 15 août étant le jour de l’Assomption de la Vierge. La ville est le centre administratif de la division du Río de la Plata dans la vice-royauté du Pérou jusqu’en 1617, avant que celui-ci ne soit transféré à Buenos Aires. Asunción est le théâtre d’une importante rébellion contre la domination espagnole en 1731. En 1811, après que le Paraguay proclame son indépendance, Asunción devient la capitale du pays.

Population (2005) : 519 647  habitants ; agglomération (2003) : 1 638 901 habitants.