balalaïka

balalaïka, instrument de musique à cordes, de la famille des luths, utilisé en Russie et dans les territoires de l’ex-Union soviétique.

La balalaïka est constituée d’une caisse de résonance triangulaire à fond plat, percée d’un petit trou rond dans le haut de la table d’harmonie, d’un long manche à frettes mobiles, et de trois cordes en boyau que l’on pince avec les doigts. Certaines balalaïkas sont munies de cordes métalliques qui nécessitent l’utilisation d’un plectre en cuir.

La balalaïka s’est développée au XVIII^e siècle à partir d’un instrument à corps rond, la domra ou dombra d’Asie centrale et de Sibérie. De nos jours, elle existe en six tailles, du piccolo à la contrebasse. Le modèle le plus courant, la soprano ou prima, est habituellement accordé en mi¹ mi¹ la¹ en partant du mi situé au dessus du do fondamental.

En Russie, l’engouement pour cet instrument est tel qu’il existe plusieurs orchestres uniquement composés de balalaïkas.