oryx

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Présentation

oryx, antilope d’Afrique et du Moyen-Orient aux longues cornes fines, dont il existe quatre espèces, sur lesquelles trois sont menacées de disparition.

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Caractéristiques physiques

La taille des oryx varie de 80 cm à 1,25 m à l’épaule. La robe de ces antilopes est de couleur claire, blanche, grise ou sable avec des zones plus sombres, noires ou fauves. Les cornes sont fines, longues de 50 cm à 1,25 m selon les espèces. Elles sont droites, sauf chez l’oryx algazelle, chez lequel elles sont recourbées vers l’arrière.

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Diversité, répartition et risques d’extinction

Les quatre espèces d’oryx sont l’oryx d’Arabie (ou oryx blanc), l’oryx beisa, l’oryx algazelle (ou oryx de Libye) et l’oryx gazelle (ou gemsbok).

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L’oryx d’Arabie ou oryx blanc

L’oryx d’Arabie a un pelage blanc marqué de bandes noires sur la partie inférieure des flancs, ainsi que sur le dessus et les côtés du museau. Sa queue et ses pattes antérieures sont de couleur sombre, brune ou noire. Avec une hauteur de 80 cm à l’épaule, c’est le plus petit des oryx. Il a également les plus petites cornes (de 50 cm à 68 cm).

L’oryx d’Arabie ne se rencontre plus qu’en Israël et en Jordanie, pays d’où il avait disparu mais dans lesquels il a été réintroduit. Il n’existe plus sur le reste de sa zone de répartition, qui couvrait jadis l’ensemble du Moyen-Orient.