Alphonse V l'Africain

Alphonse V l'Africain (1432-1481), roi de Portugal (1438-1481).

Fils du roi Édouard, Alphonse V accède au trône en 1438. Durant onze ans, la régence est cependant assurée par son oncle Pierre. À partir de 1458, date à laquelle il commence à exercer véritablement le pouvoir, Alphonse dit l’Africain combat victorieusement les Maures en Afrique du Nord, jusqu’à la prise de Tanger en 1471.

Sous son règne, les navires portugais poursuivent l’exploration de la côte occidentale de l’Afrique, commencée par Henri le Navigateur. En 1444, les îles du Cap-Vert sont abordées, puis la Sierra Leone vers 1460. Dès 1454, une bulle papale de Calixte III assure au Portugal un quasi-monopole de navigation sur cette côte africaine.

À la suite de son mariage avec la fille d’Henri IV, Jeanne la Beltraneja, Alphonse V engage une lutte sans succès contre le royaume de Castille. Le royaume brigué revient en définitive à Isabelle la Catholique en 1474. Alphonse l’Africain laisse à sa mort un Code de lois, les Ordenaçoes afonsinas (1446).