Gascoigne, George

Gascoigne, George (v. 1525-1577), poète anglais, célèbre pour son œuvre lyrique, en particulier les poèmes « The Arraignment of a Lover » (l'Arrestation d'un amant) et « A Strange Passion of a Lover » (l'Étrange passion d'un amant).

Né probablement à Cardington, dans le Bedfordshire, Gascoigne fit des études de droit à l'université de Cambridge puis, de 1557 à 1559, fut le représentant de Bedford au Parlement. Sa pièce les Supposés, première comédie anglaise écrite en vers blancs, fut présentée en 1566. Elle s'inspirait des Suppositions (1509), de l'Arioste, et devait plus tard fournir une intrigue à Shakespeare pour la Mégère apprivoisée.

Gascoigne est également célèbre pour avoir adapté des formes littéraires étrangères aux exigences de la langue anglaise. Une version de son œuvre intitulée The Posies of George Gascoigne (1575) est composée de courts poèmes, tandis que Jocaste se présente comme une adaptation en vers blancs des Phéniciennes du dramaturge grec Euripide, première tragédie grecque jamais jouée sur une scène anglaise. Ce recueil comprend également ce qui semble être le premier essai en anglais sur la prosodie : « Certain Notes of Instruction Concerning the Making of Verse » (Notes et conseils sur la façon de faire des vers). The Steel Glass (1576) est un exemple de poésie en vers blancs de langue anglaise et fut imprimé en même temps que The Complaint of Philomene (« la Complainte de Philomène »), un récit à la manière d'Ovide.