Bürger, Gottfried August

Bürger, Gottfried August (1747-1794), poète allemand, né près de Haberstadt. Il enseigna la philosophie et l'esthétique à l'université de Göttingen. Son œuvre la plus importante, la ballade folklorique Lénore (1770) est l'histoire peu usuelle d'un amour entre esprits : un personnage fantômatique, qui se fait passer pour l'amant de Lénore, l'emporte par une nuit lugubre à travers des paysages sinistres. Le point final de cette fuite est la révélation de l'identité du cavalier : c'est la Mort sous l'apparence d'un squelette portant faucille et sablier. Lénore et les autres poèmes de Bürger influencèrent fortement les poètes de son temps et l'évolution du romantisme en Europe ; ils inspirèrent même de manière générale un renouveau durable de la ballade. Bürger écrivit plusieurs autres œuvres lyriques, bien reçues par ses contemporains. Il traduisit également des œuvres d'Homère et de Shakespeare.