utilitaire (informatique)

utilitaire (informatique), programme qui assiste ou qui aide les usagers ou les développeurs dans leurs tâches quotidiennes sur les ordinateurs.

La diffusion des utilitaires concerne tous les domaines de l’informatique, des outils d’assistance à la configuration des machines, des programmes de compression de fichiers aux outils d’animation multimédia. Les utilitaires sont fournis avec les logiciels, mais ne font pas partie de leur fonction principale : ce sont de petits programmes indépendants réalisant une fonction précise, comme le correcteur orthographique d’un traitement de texte, la fonction calculette livrée avec Windows ou encore les tableaux de bord des Macintosh. Beaucoup d’utilitaires sont distribués en shareware (usage assujetti à des droits d’auteur très modiques) ou en freeware (usage libre et sans droits à payer).