général

général, officier titulaire d'un des grades les plus élevés dans les forces militaires terrestres et aériennes.

En France, sous l'Ancien Régime, existaient déjà les grades de lieutenant général et de maréchal de camp qui correspondaient respectivement aux grades actuels de général de division et de général de brigade. Depuis le XIX^e siècle, le grade de « général » est donné à tout officier général nommé par le Président de la République en Conseil des ministres. Le corps des généraux comprend les généraux en activité et les généraux placés en deuxième section (réserve). Les insignes du grade consistent en des étoiles portées sur les manches ainsi qu’en des feuilles de chêne figurant autour du képi ou de la casquette.

Dans l'armée de terre et dans l'armée de l'air, on distingue quatre grades : celui de général de brigade ou de brigade aérienne (2 étoiles) ; celui de général de division ou de division aérienne (3 étoiles) ; celui de général de corps d'armée ou de corps aérien (4 étoiles) et enfin celui de général d'armée ou d'armée aérienne (5 étoiles). Dans la gendarmerie, on retrouve les mêmes grades à l’exception de celui de général d’armée. Dans la marine, le grade correspondant à celui de général est le grade d’amiral.