Japon, mer du

Japon, mer du, mer de l’océan Pacifique, située entre le Japon, à l’est, et le continent asiatique (péninsule de Corée et Russie), à l’ouest.

La mer du Japon communique avec la mer d’Okhotsk, au nord, par les détroits de La Pérouse et de Tartarie, qui longe l’île de Sakhaline. Elle est également reliée à l’océan Pacifique à l’est et au sud-est, respectivement par les détroits de Tsugaru (entre Hokkaido et Honshu) et Kammon (entre Honshu et Kyushu). Au sud, elle rejoint la mer de Chine orientale par le détroit de Corée. La mer du Japon, dont la superficie est d’environ 1 013 000 km², est traversée du nord au sud par le Kouro-Sivo, un courant marin chaud.

Le nom « mer du Japon » prête à controverse : s’il est utilisé par le Japon, il est récusé par la Corée du Sud au profit de « mer de l’Est », ou « mer orientale » ; en effet, le terme « mer du Japon » évoque de manière trop directe la politique expansionniste du Japon en Corée entre 1910 et 1945.