Rank, Otto

Rank, Otto (1884-1939), psychiatre autrichien, un des premiers disciples de Sigmund Freud.

Né à Vienne, Otto Rosenfeld, dit Otto Rank, y rencontre Sigmund Freud en 1906, dont il devient l’un des proches. De 1910 à 1915, il est secrétaire de la Société psychanalytique de Vienne. Entre-temps, il a obtenu en 1912 un doctorat de philosophie, ayant pu poursuivre ses études grâce au soutien de Freud.

Dans le Mythe de la naissance du héros (Der Mythus der Geburt des Heldens, 1909), devenu un classique de la littérature psychanalytique, il applique les découvertes freudiennes à l’interprétation des mythes. Par la suite, il s’éloigne de Freud en considérant, dans le Traumatisme de la naissance (Das Trauma der Geburt, 1924), que l’origine des névroses n’est pas d’ordre sexuel, mais qu’elle est à rechercher dans l’expérience traumatique de la naissance. En raison de ces divergences théoriques, Rank rompt avec le cercle des disciples de Freud pour développer ses propres orientations thérapeutiques. En 1934, il s’installe aux États-Unis, où il exerce une influence déterminante dans le domaine de la psychothérapie. Il est l’auteur de nombreux ouvrages sur la psychanalyse, tels que Technique psychanalytique (Technik der Psychoanalyse, 1926), et la Situation analytique (Die analytische Reaktion, 1929). En 1932, il publie son dernier livre, l’Art et l’Artiste : Créativité et développement de la personnalité (Art and the Artist : Creative Urge and Personality Development), dans lequel il rejette l’interprétation freudienne selon laquelle la pulsion sexuelle est à l’origine de la créativité, qu’il explique, pour sa part, par le besoin de création.