Maradi

Maradi, ville du sud du Niger, proche de la frontière avec le Nigeria.

Établie sur les rives de l’oued Maradi, dans une plaine sableuse, Maradi est située à la limite septentrionale de la zone de culture non irriguée, en pays haoussa. Détruite en 1945 par les inondations d’un dallol (rivière temporaire), la ville a été reconstruite sur une petite éminence, à quelque 370 m d’altitude. Sa position stratégique sur la route reliant Niamey à Zinder a favorisé l’essor de ce carrefour commercial où s’échangent l’arachide et le coton, cultivés au sud, ainsi que le mil et le bétail. La région de Maradi est en particulier réputée pour son travail artisanal, et notamment pour ses cuirs, obtenus aujourd’hui par le traitement des peaux de chèvre et autrefois par celui des peaux d’iguane, d’autruche et de crocodile avant que leur chasse ne soit interdite. Maradi est également dotée d’un aéroport utilisé comme point d’escale sur les lignes intérieures.

Population (1988) : 113 000 habitants.