Namibie

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Présentation

Namibie, en anglais (langue officielle) Namibia, pays d’Afrique australe. Sa capitale est Windhoek. La Namibie est membre du Commonwealth.

La Namibie est limitée au nord par l’Angola et la Zambie, à l’est par le Botswana, au sud-est par l’Afrique du Sud et à l’ouest par quelque 1 500 km de côtes désertiques en bordure de l’océan Atlantique. Ancien Sud-Ouest africain, devenu Namibie en 1968, le pays, colonisé par l’Allemagne, puis par l’Afrique du Sud, a accédé à l’indépendance en 1990.

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Le pays et ses ressources

2.1

Relief et hydrographie

La Namibie est un vaste plateau, couvrant une superficie de 824 269 km², riche en minerais précieux. La Namibie se divise en trois régions : le désert du Namib, large couloir de 50 à 140 km qui longe les 1 572 km de côtes de la Namibie ; le plateau central, dont l’altitude s’étage entre 1 000 et 2 000 m ; le désert du Kalahari, en bordure orientale. Les principaux fleuves, l’Orange au sud, le Cunene, le Kavango et le Zambèze au nord et au nord-est, servent de frontières naturelles avec les pays voisins. Le point le plus élevé est le mont Koenigstein (2 636 m).

2.2

Climat

Traversée par le tropique du Capricorne, la Namibie possède un climat sec et tempéré, aride pour la moitié sud du pays où les précipitations annuelles sont inférieures à 300 mm. Celles-ci ne dépassent pas 50 mm dans le désert du Namib. Le Nord est mieux arrosé, avec 600 mm d’eau par an. Les températures annuelles moyennes varient de 6 °C à 29 °C, mais avec des pointes à 50 °C dans les zones les plus désertiques.

2.3

Ressources naturelles

La flore (steppe à graminacées et petites plantes grasses) est rare dans les zones désertiques. Le désert du Namib possède une plante qui est une curiosité biologique, la Welwitschia mirabilis, qui peut vivre plus d’un siècle et recueille l’humidité des feuilles. Le plateau central est recouvert d’une savane arborée. Au nord, la forêt est plus abondante, et les marais d’Etosha, vaste cuvette de 4 000 km², attirent de nombreux animaux sauvages : éléphants, rhinocéros, lions, girafes, zèbres et cervidés. Grâce aux eaux froides du courant de Benguela venant de l’Antarctique, la côte namibienne est très riche en poissons : sardines, anchois et maquereaux. Mais les principales richesses du pays sont ses ressources minières : diamants, uranium, cuivre, zinc et plomb.

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Population et société