lepton

lepton, particule fondamentale uniquement soumise aux interactions faibles, et de spin demi-entier.

Les leptons font partie de la famille des fermions (voir particules élémentaires), tous soumis aux interactions faibles ; ils subissent les interactions électromagnétiques faibles s'ils sont électriquement chargés. On distingue trois types de leptons : les leptons électroniques — parmi lesquels on trouve l'électron, de masse égale à 0.5 MeV (voir électronvolt) —, les leptons muoniques — comme le muon, de masse 106 MeV — et le lepton tau, découvert en 1977 et de masse égale à 1 784 MeV. À chacune de ces particules correspond un neutrino (particule non chargée) appartenant à la classe de la particule.

Contrairement aux hadrons, les leptons semblent être dépourvus de structure interne. D'après certains scientifiques, il existerait un parallélisme entre les leptons et les quarks.