Bonington, Richard Parkes

Bonington, Richard Parkes (1802-1828), peintre, aquarelliste et lithographe britannique.

Né à Arnold, près de Nottingham (Angleterre), Richard Parkes Bonington est considéré comme un précurseur de l’impressionnisme. Sa famille s’étant installée à Calais, en France, il entre à l’École des beaux-arts de Paris en 1820 ; il prend des leçons privées avec Antoine-Jean Gros et se lie d’amitié avec Eugène Delacroix. Bien qu’il peigne également des huiles, ses paysages à l’aquarelle contribuent pour une grande part à sa notoriété. Il passe la plus grande partie de sa vie en France et est l’un des premiers peintres de ce pays à adopter la technique des paysagistes britanniques de l’époque tels que John Constable. Richard Bonington meurt à l’âge de vingt-six ans, avant que son style ait véritablement atteint sa maturité.

En dépit de sa courte carrière, Richard Bonington a su faire montre d’une grande dextérité, spontanéité et légèreté dans l’exécution. Avec Joseph Mallord William Turner et John Constable, il a mis au point la technique des pochades (des croquis rapidement exécutés d’après nature).

Après sa mort, les toiles qu’il avait composées ont exercé une grande influence sur l’école de Barbizon. Parmi ses œuvres figurent Henri IV et l’Ambassadeur d’Espagne (v. 1827, collection Wallace, Londres), François I^er et la Duchesse d’Étampes (v. 1828, musée du Louvre, Paris), Scène côtière en Normandie et Arrêt au bord de la route (toutes deux au Metropolitan Museum of Art, New York).