Mayer, Louis B.

Mayer, Louis B. (1885-1957), producteur américain, qui régna sur Hollywood (voir Los Angeles) pendant vingt-cinq ans.

Né à Minsk (actuelle capitale de la Biélorussie), Louis B. Mayer émigra au Canada avec ses parents trois ans après sa naissance. En 1907, il s'installa aux États-Unis et se fit naturaliser américain en 1912. Après avoir été distributeur de films et administrateur de théâtre en Nouvelle-Angleterre, il s'établit à Los Angeles en 1916 et créa sa propre société de production. En 1924, cette société fut intégrée à la Metro Goldwyn Mayer (MGM) après une vaste opération de fusion orchestrée par Marcus Loew, directeur de la Metro Pictures Corporation. En sa qualité de directeur de la production de la MGM de 1924 à 1951, Mayer travailla avec les plus grandes vedettes du cinéma et les principaux réalisateurs, écrivains et producteurs. Parmi ses plus grands succès, figurent la Grande Parade (The Big Parade, 1925) de King Vidor, Ben Hur (1925), de Fred Niblo, Grand Hôtel (Grand Hotel, 1932), d'Edmund Goulding. Mayer donna à la MGM un style particulier : les films sont centrés sur la famille et la patrie, pleins de morale et de bons sentiments, et surtout ils sont techniquement remarquables.