Léopold II (Saint Empire)

Léopold II (Saint Empire) (1747-1792), empereur (élu, non couronné) du Saint Empire (1790-1792).

Fils cadet de l’empereur François I^er et de Marie-Thérèse, Léopold devient grand-duc de Toscane à la mort de son père (1765). Adepte de la philosophie des Lumières, il réforme le gouvernement du grand-duché, démantèle les institutions féodales et rationalise les impôts et les finances.

En 1790, il succède à son frère Joseph II à la tête du Saint Empire romain germanique, et doit faire face à une situation politique troublée : insurrection des Pays-Bas autrichiens, révolution de Liège, guerre contre l’Empire ottoman — à laquelle il met fin par le traité de Sistova (Svitchov, 4 août 1791). Par ailleurs, la Révolution française vient d’éclater ; par sa déclaration de Pillnitz (août 1791), il engage les souverains d’Europe à soutenir la royauté française (il est le frère de Marie-Antoinette). En 1792, il forme avec la Prusse la première coalition militaire contre la France (voir guerres des coalitions européennes).

À sa mort, son fils François II lui succède.