Westminster, palais de

Westminster, palais de, édifice du XIX^e siècle situé sur la rive nord de la Tamise, à Londres (Angleterre), siège du Parlement britannique.

Le palais de Westminster fut construit de 1840 à 1867, d'après les plans de Charles Barry et Augustus W. Pugin, sur le site de l'ancien palais royal de Westminster, qui fut détruit à deux reprises par des incendies, en 1512 et en 1834. L'édifice couvre une superficie de plus de 3 ha et compte 1 100 appartements, 100 escaliers et 11 salles. L'extérieur, de style néogothique flamboyant, est impressionnant avec ses trois tours massives, dont la plus célèbre, la tour de l'Horloge (98 m), abrite une horloge à quatre cadrans, de 7 m de diamètre chacun, et Big Ben, un carillon de 13,5 tonnes. Le palais de Westminster renferme la Chambre des lords, la Chambre des communes, St. Stephen's Hall sur le site de la chapelle St. Stephen, la résidence du président de la Chambre des communes, les bibliothèques, les salles de réunion, les salles d'attente contiguës à la Chambre des communes et à celle des lords ainsi que les bureaux. Westminster Hall (commencé en 1097) est le seul vestige du palais original.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les bâtiments furent sérieusement endommagés par des raids de la Luftwaffe. En 1974, une bombe placée par un nationaliste irlandais endommagea légèrement Westminster Hall.