Bruges

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Présentation

Bruges, en néerlandais Brugge, ville du nord-ouest de la Belgique, chef-lieu de la province de Flandre-Occidentale.

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Géographie

Bruges est construite sur l’emplacement de la rivière Reie et du chenal du Zwin, ensablés depuis plusieurs siècles. Desservie par plusieurs lignes ferroviaires, la ville est également reliée à Ostende, à Gand et au port de Zeebrugge par des canaux.

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Économie

Fabriquée à Bruges, la dentelle fine au « point de fée », dite « guipure de Flandre », est célèbre dans le monde entier. Les constructions métalliques et électroniques constituent cependant l'essentiel de l'activité industrielle de la ville. Au début du XX^e siècle, la construction du canal reliant Bruges à Zeebrugge — terminal du Zeepipe, qui achemine le pétrole norvégien — a permis à la ville de retrouver l'activité commerciale et portuaire qu’elle avait connue avant le xv^e siècle.

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Paysage urbain

Ville pittoresque, « Venise du Nord » chantée par Georges Rodenbach, Bruges figure parmi les villes les plus visitées en Europe : cité ancienne, traversée par de multiples canaux, elle se distingue par son architecture associant fenêtres à meneaux, façades sculptées et pignons à gradins.

De son passé médiéval, Bruges conserve de nombreux édifices, tels que le beffroi (XIII^e siècle) qui, sur la Grand-Place, domine les halles. À proximité de l'hôtel de ville, érigé au XIV^e siècle se dresse le Greffe, premier édifice bourgeois de la Renaissance. Parmi les monuments religieux figurent la cathédrale Saint-Sauveur (XIII^e-XIV^e siècle), la chapelle du Saint-Sang (XII^e siècle), l'hôpital Saint-Jean (XII^e siècle), qui abrite le musée Memling, et l'église Notre-Dame (XIII^e siècle), où se trouvent les monuments funéraires de Marie de Bourgogne et Charles le Téméraire, ainsi que la Vierge et l’Enfant de Michel-Ange.