programmation, langage de

Sigle de LISt Processing, LISP est un langage de programmation orienté-liste, développé vers 1960 par John McCarthy au MIT (Massachusetts Institute of Technology), et utilisé principalement pour manipuler des listes de données. En rupture complète avec les langages procéduraux de l’époque, LISP est un langage interprété dans lequel chaque expression représente une liste d’appels à des fonctions. Toujours fréquemment utilisé dans les milieux universitaires, LISP a longtemps été considéré comme un standard en intelligence artificielle, même si, depuis quelques années, le langage Prolog commence à revendiquer la même position.

Acronyme de PROgramming in LOGic, Prolog est un langage conçu par Alain Colmerauer et Robert Kowalsky dans les années 1970, le premier compilateur ayant été développé en 1972 à l’université d’Aix-Marseille par Philippe Roussel. Conçu à l’origine pour la programmation logique, ce langage s’est depuis largement répandu dans le domaine de l’intelligence artificielle. Prolog est un langage compilé fonctionnant sur des relations logiques entre données, plutôt que sur des relations mathématiques.

Les langages de quatrième génération (L4G en abrégé), conçus pour l’interaction avec le programmeur, qualifient souvent les langages propres aux bases de données. Se situant un cran au-dessus de langages tels que le C++ ou le COBOL, ils se composent d’un jeu d’instructions s’apparentant à des macro-instructions, séquences d’instructions prédéfinies auxquelles on accède par une commande très simple. Toutefois, ces langages conservent un aspect hybride, dérivant le plus souvent des langages évolués.

Acronyme de Structured Query Language, le langage SQL n’est pas un langage du même type que le langage C++. C’est un langage utilisé dans les systèmes de gestion de bases de données, permettant notamment de définir les structures des données, de spécifier les utilisateurs et leurs droits ou d’interroger les bases de données existantes. Dérivé du projet de recherche d’IBM qui avait conduit à l’élaboration du langage SEQUEL (Structured English Query Language), le langage SQL est une norme mondialement reconnue et répandue. Il peut être employé pour formuler des questions de manière interactive, mais aussi inséré dans un programme sous forme d’instructions de manipulation de données.

Le langage Java a été développé par la société Sun Microsystems en 1991. Les premières versions du langage ont été diffusées en 1995. Dérivé du langage C, inspiré du langage C++, mais plus simple que ce dernier, Java, signifiant « café » dans l’argot américain, est un langage orienté-objet. Son succès a été favorisé par sa grande utilisation sur le Web pour pallier les manques du langage HTML, notamment pour traiter les animations et l’interactivité. De plus, le langage Java est portable, c’est-à-dire qu’il peut être interprété par de nombreuses plates-formes. Ainsi, une applet (petit programme écrit en Java) est une application compilée qui s’exécute sur le poste client où est affichée la page HTML, à la différence d’une servlet qui est une application compilée qui s’exécute sur le serveur Web. Le langage Java dispose d’une riche bibliothèque de classes, qui permet notamment de gérer les interfaces graphiques et l’accès aux fichiers.