Autriche

2.4

Ressources naturelles

L’Autriche bénéficie de larges ressources en matières premières. Le fer, d’excellente qualité, est tiré des gisements de l’Erzberg (la montagne d’airain), en Styrie. La teneur exceptionnelle de ces gisements en fer, pur à 74 p. 100, explique qu’ils aient été exploités dès l’Antiquité. Les gisements de cuivre du Tyrol commencent à s’épuiser. Les métaux non ferreux que l’on extrait du sous-sol sont le plomb, le zinc, la bauxite et le graphite de Basse-Autriche et de Styrie. On trouve également en abondance du kaolin, du talc, de la magnésite ; les gisements de pétrole de Zisterdorf et Matzen sont eux aussi en voie d’épuisement. L’extraction du sel des gisements du Salzkammergut ne joue plus qu’un rôle mineur dans l’économie autrichienne. Quelques petits gisements de houille grasse sont exploités.

3

Population et société

3.1

Démographie

La population autrichienne est essentiellement germanophone. Par le passé, le pays a été un creuset ethnique : aux populations rhéto-illyriennes sont venus s’ajouter les peuples germaniques puis, du temps des Habsbourg, les peuples intégrés à l’empire : Croates, Magyars dans le Burgenland ; Slovènes en Carinthie ; Tchèques à Vienne, ainsi qu’un petit nombre d’Italiens, de Serbes et de Roumains. Après la Seconde Guerre mondiale, un afflux de réfugiés allemands venus d’Europe centrale et de l’Est a eu lieu, tout comme en RFA.

En 2007, l’Autriche compte 8 199 783 habitants. La densité de population est de 100 habitants au km², ce qui est un taux moyen pour l’Europe, mais fort pour un pays de montagnes. L’indice de fécondité était de 1,37 enfant par femme. La population est urbanisée à 66 p. 100, et quasiment le tiers d’entre elle vit dans les métropoles urbaines que sont Vienne, Graz, Linz, Salzbourg et Innsbruck. En 2007, le taux d’accroissement naturel de la population est négatif. L’espérance de vie à la naissance atteint 76,3 ans pour les hommes et 82,3 ans pour les femmes.

3.2

Découpage administratif et villes principales

L’Autriche est divisée en 9 provinces ou Länder : le Burgenland, la Carinthie, la Basse-Autriche, Salzbourg, la Styrie, le Tyrol, la Haute-Autriche, Vienne et le Vorarlberg. Les Länder doivent faire appliquer les lois fédérales en matière d’élections, de communications et d’assistance publique ; ils gèrent aussi toutes les affaires d’intérêt local qui ne sont pas du ressort de l’État. Les districts (Bezirkshauptmannschaften) et les communes sont subordonnés aux Länder.

Vienne, capitale et principale ville, a une population (2004) de 1 626 440 habitants. Parmi les autres villes d’importance, on rencontre Graz, centre d’industrie lourde, avec une population de 244 604 habitants ; Linz, capitale provinciale de la Haute-Autriche et port sur le Danube, avec 188 362 habitants ; Salzbourg, centre culturel et touristique, avec 148 473 habitants ; et Innsbruck, capitale provinciale du Tyrol et ville touristique, avec 116 851 habitants.

3.3

Langues et religions

Les catholiques représentaient en 1998 environ 75 p. 100 de la population autrichienne (contre 85 p. 100 en 1981) ; cette désaffection est due en partie au scandale qui a éclaté en 1995 autour de l’ancien archevêque de Vienne Hans Hermann Groer (destitué en 1996), accusé d’abus sexuels sur des mineurs et au soutien que lui a apporté une partie de l’Église catholique autrichienne. Les protestants représentent, quant à eux, environ 6,2 p. 100 de la population et les musulmans 1 p. 100 ; la population autrichienne compte également une minorité juive. L’allemand est la langue officielle. Environ 2 p. 100 de la population parle une langue minoritaire (croate, slovène, tchèque, turc).

3.4

Éducation

Le système éducatif autrichien repose sur les lois d’organisation scolaire de 1962 et 1966. La scolarité est obligatoire pour tous les enfants de 6 à 14 années. L’enseignement public est gratuit jusqu’à la fin du secondaire. Les études secondaires sont sanctionnées par un examen de maturité ou Maturat, qui permet d’entrer dans l’enseignement supérieur. La plus grande des 18 institutions universitaires est l’université de Vienne (1365). Les autres universités sont celles de Graz, Innsbruck et Salzbourg. L’Autriche compte 2 instituts universitaires de technologie, des écoles des mines, des écoles d’enseignement agricole, de médecine vétérinaire et de commerce, ainsi que 5 académies des beaux-arts et conservatoires.