Gaudí, Antoni

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Présentation

Gaudí, Antoni (1852-1926), architecte, urbaniste et sculpteur espagnol.

Artiste de talent, Antoni Gaudí — dont le nom reste attaché à la ville de Barcelone où il a passé l’essentiel de son existence — a conçu de nombreux projets architecturaux d’une grande audace formelle. Son génie créatif a probablement trouvé sa plus haute expression dans la réalisation de la célèbre église de la Sagrada Familia à Barcelone.

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Un architecte fantaisiste et visionnaire

Né à Reus (en Catalogne), fils d’un chaudronnier, Antoni Gaudí y Cornet — dit plus couramment Antoni Gaudí — étudie l’architecture à l’Escolia Provincial d’Arquitectura de Barcelone (1873-1877). Durant ses années de formation, il s’intéresse aux expressions de l’art néogothique et participe au mouvement de la « Renaissance catalane », Renaixança.

En 1876, l’étudiant travaille, en tant qu’assistant de l’architecte Francisco de Paula del Villar, à la restauration d’une chapelle de l’église du monastère de Montserrat. Deux ans plus tard, le jeune diplômé reçoit sa première grande commande, le projet de la Casa Vicens à Barcelone (réalisée entre 1883 et 1885).

2.1

Le père de la Sagrada Familia

En 1883, Antoni Gaudí est nommé architecte de la Sagrada Familia, église barcelonaise entamée par Francisco de Paula del Villar l’année précédente. Le nouveau maître d’œuvre va consacrer le reste de sa vie à l’édification de ce gigantesque édifice. Ainsi, après avoir achevé la crypte en 1887, Gaudí travaille à l’abside (1891-1893) puis à la construction de la façade de la Nativité. Ses hautes tours, dont les extrémités recouvertes de mosaïques dominent le ciel de Barcelone, ses formes inédites témoignant d’une imagination débridée, ainsi que la polychromie de ses parois font de la Sagrada Familia une œuvre unique au sein de l’architecture européenne. Bien qu’inachevée à la mort de l’architecte, la Sagrada Familia est aujourd’hui considérée comme le chef-d’œuvre de Gaudí.

2.2

Le protégé du comte Güell

Parallèlement à ses travaux sur la Sagrada Familia, Antoni Gaudí répond à de nombreuses commandes, notamment celles du comte Eusebio Güell qui devient son mécène et ami. Il réalise ainsi pour ce dernier le Palais Güell (1886-1889), célèbre pour sa double entrée formée de deux arcs paraboliques aux riches ferronneries, et l’étrange Parc Güell (1900-1914), doté de grottes, d’arbres de pierre, de fontaines reptiliennes ainsi que de mosaïques de porcelaine et de verre polychromes. La Finca Güell (1884-1888) et la crypte de l’église de la Colonia Güell (1908-1914) sont aussi des commandes du comte.

Depuis 1984, le Palais Güell et le Parc Güell sont inscrits au Patrimoine mondial de l’Unesco, de même que la Casa Batlló de Barcelone (1904-1906).