violon

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Présentation

violon, instrument de musique à cordes frottées à l’aide d’un archet.

La famille des violons comprend la viole, l’alto, le violoncelle et la contrebasse ; le violon est l’instrument le plus aigu de la famille.

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Anatomie

2.1

Structure et pièces

Le violon est composé de plus de soixante-dix pièces. Les principales parties du violon sont : la table d’harmonie (aussi appelée corps ou caisse), généralement en épicéa ; le fond, en érable ; les éclisses, le manche et la touche, en ébène ; le chevillier, la volute et le chevalet, en érable ; le sillet et le cordier, en ébène ; les ouïes (ou esses), en forme de « f ».

La table, le fond et les éclisses sont assemblés entre eux pour former une caisse creuse. Cette dernière contient l’âme du violon, petit cylindre d’épicéa placé entre la table et le fond, un peu en arrière du côté droit du chevalet (près des cordes aiguës), et la barre, petite tige de sapin collée à l’intérieur de la caisse, sous le côté gauche du chevalet. L’âme et la barre jouent un rôle important du point de vue acoustique (transmission du son) et renforcent la structure.

2.2

Cordes et archet

Le violon possède quatre cordes, accordées à la quinte (sol, ré, la, mi) :

Les quatre cordes sont tendues depuis le cordier, de part et d’autre du chevalet, et passent par-dessus la table d’harmonie pour finir au chevillier où elles sont retenues par des chevilles réglables. La corde la plus aiguë est également appelée chanterelle. Les cordes des premiers violons étaient en boyau d’animal ; aujourd’hui, elles peuvent également être en métal ou en matières synthétiques.

L’archet est une fine baguette, légèrement incurvée, d’environ 75 cm de long, réalisée le plus souvent en bois de Pernambouc (bois du Brésil) et tendant de la pointe au talon une mèche de crins de cheval enduite de résine (colophane).

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Éléments de technique

Le violoniste, qui tient le violon entre la clavicule et le menton, obtient des sons de hauteur différente en plaçant les doigts de la main gauche sur la corde et en l’appuyant contre la touche. Lorsqu’il frotte l’archet sur les cordes, en formant un angle droit avec celles-ci au niveau du chevalet, elles vibrent et émettent un son.

De sonorité chantante, le violon se prête aussi bien à des pièces brillantes et rapides qu’à des mélodies lyriques. Les violonistes peuvent également produire des effets par différentes techniques : pizzicato, en pinçant les cordes ; tremolo, en déplaçant rapidement l’archet sur une corde ; sul ponticello, en maintenant l’archet extrêmement rapproché du chevalet pour produire un son fin et cristallin ; col legno, en utilisant la baguette de l’archet au lieu de la mèche ; harmoniques, en appuyant légèrement les doigts de la main gauche sur certains points de la corde, pour obtenir un son élevé, proche de celui de la flûte ; et glissando, en faisant glisser les doigts de la main gauche de haut en bas, le long de la corde, pour produire une série de sons ascendants ou descendants.

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Histoire