Ravenne

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Présentation

Ravenne, en italien Ravenna, ville de l’Italie du Nord, chef-lieu de la province de Ravenne, en Émilie-Romagne, près de la côte adriatique, à laquelle elle est reliée par un canal.

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Économie

Ravenne est un centre de commerce et de transformation de produits agricoles. Son secteur industriel est dominé par les cimenteries, les usines chimiques et les usines de traitement du méthane et de raffinage du pétrole.

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Patrimoine architectural

Ravenne est renommée pour ses édifices, qui datent des v^e, vi^e et vii^e siècles, et pour les mosaïques byzantines qui ornent l’intérieur de nombre d’entre eux.

Parmi les nombreux monuments de la ville, les plus remarquables sont le mausolée de Galla Placidia, le baptistère octogonal de l’archevêque Néon (fin du v^e siècle), qui a peut-être été bâti sur des thermes romains, le baptistère octogonal des Ariens (v^e-vi^e siècles), la basilique San Vitale (érigée à partir de 525 et consacrée en 547), la basilique Sant’Apollinare Nuovo (vi^e siècle) et, à 5 km de Ravenne, la basilique Sant’Apollinare in Classe (élevée entre 533 et 536, et dotée de mosaïques byzantines des vi^e-vii^e siècles). Ravenne abrite également les tombeaux de l’empereur ostrogoth Théodoric et de Dante.

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Histoire

Au ii^e siècle av. J.-C., l’empereur romain Auguste fait construire un canal reliant Ravenne au Pô, et élargit le port de Classis (l’actuel Classe), dont il fait le premier port de la flotte romaine dans le nord de la mer Adriatique. En 402, l’empereur romain Flavius Honorius, menacé d’une invasion du nord de l’Italie par les Wisigoths, quitte Mediolanum (l’actuelle Milan) et s’installe à Ravenne. Dès lors, la ville devient la principale résidence des empereurs romains jusqu’à sa conquête en 476 par Odoacre, roi des Hérules.

En 493, après un siège de trois ans, Théodoric I^er le Grand prend Ravenne à Odoacre et en fait sa capitale. La ville est conquise en 540 par le général byzantin Bélisaire, et Ravenne devient alors le siège des préfets byzantins, les exarques, qui gouvernent l’Italie.

En 751, après une longue lutte, Ravenne est prise par le roi des Lombards, Aistolf, qui règne de 749 à 756. Six ans plus tard, le roi franc Pépin le Bref, après avoir vaincu les Lombards, se saisit de la ville et la cède au pape ; cette « donation de Pépin » fait entrer Ravenne dans les États pontificaux. Ravenne assure sa puissance pendant quelque temps par une lignée d’archevêques, mais elle périclite bientôt en raison de son manque de ressources, le port et le canal vers le Pô ne pouvant être de ce fait entretenus. Venise prend en charge le commerce de la ville, et au xv^e siècle, Ravenne perd son indépendance au profit de Venise. Elle retourne au domaine pontifical en 1509, et, en 1861, elle est intégrée au royaume d’Italie.

Population (2007) : 151 055 habitants.