Khartoum

Khartoum, capitale du Soudan et de la province de Khartoum, située dans le centre-est du pays, juste au sud du confluent du Bahr el-Azrak et du Bahr el-Abiad.

Khartoum est reliée à sa partie nord par des ponts sur le Bahr el-Azrak, et à Omdurman par des ponts sur le Bahr el-Abiad.

Ville aménagée selon un plan moderne, aux rues bordées d’arbres, Khartoum est le carrefour administratif et de communication du Soudan. Une partie importante de son commerce, qui provient de fermes situées dans la grande région irriguée de La Gezireh (al-Jazira), plus au sud, transite par le Nil. Parmi ses industries figurent l’impression, les produits alimentaires, les textiles et le verre.

Centre universitaire, Khartoum est aussi un centre culturel qui abrite le Musée national du Soudan et le musée ethnographique.

Khartoum est fondée au début des années 1820 par le vice-roi d’Égypte Méhémet Ali pour servir de base militaire. La ville devient rapidement une cité commerciale florissante. En 1884-1885, lors d’une révolte contre l’occupation anglo-égyptienne, la ville est assiégée pendant dix mois par les forces du Mahdi. Lors de l’attaque finale, toute la garnison anglo-égyptienne ainsi que son commandant britannique, Charles George Gordon, sont massacrés. En 1898, Khartoum est reprise par les Britanniques, conduits par H. H. Kitchener, qui est chargé par la suite de la reconstruction de la ville. Khartoum est le siège de l’administration du Soudan anglo-égyptien et devient, en 1956, la capitale du Soudan indépendant.

Population (2000) : 2 731 000 habitants.