Wittenberg

Wittenberg, ville du centre-est de l’Allemagne, en Saxe-Anhalt, chef-lieu de la régence de Wittenberg, sur l’Elbe.

Wittenberg est un carrefour ferroviaire et un centre de production de textiles, de machines, d’appareils électriques, de ciment et de produits chimiques.

Wittenberg a conservé de nombreux témoignages de la Réforme. On remarquera surtout la Schlosskirche, église où Martin Luther afficha, en 1517, ses 95 thèses en opposition à la vente des indulgences. On peut y voir les tombes de Luther et du réformateur religieux allemand Melanchthon. La ville abrite également la maison de Luther, aménagée en musée, celles de Melanchton et de l’artiste allemand Lucas Cranach l’Ancien, et enfin l’église paroissiale du xiv^e siècle où prêchait Luther. Ce dernier, de même que Melanchthon et Johann Bugenhagen, autre réformateur religieux, fut professeur à l’université de Wittenberg (1502), qui fut rattachée à celle de Halle en 1817. Un chêne marque l’endroit où Luther brûla la bulle papale condamnant ses doctrines.

La ville est mentionnée dès 1180. De 1273 à 1422, elle fut la capitale du duché de Saxe-Wittenberg. C’est selon les termes de la capitulation de Wittenberg que l’Électeur de Saxe Jean-Frédéric renonça à son électorat au profit de Maurice de Saxe. Entre-temps, la ville était devenue le foyer de la Réforme. En 1534, on y imprima la première bible luthérienne. Wittenberg subit d’importants dégâts pendant la guerre de Trente Ans et la guerre de Sept Ans. Elle fut annexée par la Prusse au congrès de Vienne (1815).

Population (2005) : 45 700 habitants.