Alphonse X le Sage

Alphonse X le Sage (1221-1284), roi de León et de Castille (1252-1282) et empereur du Saint Empire (1257-1273).

Fils de Ferdinand III, auquel il succède en 1252, Alphonse X, également petit-fils du roi de Germanie Philippe de Souabe par sa mère, cherche durant tout son règne à conquérir la couronne du Saint Empire romain germanique (voir Grand Interrègne). Poursuivant la Reconquista, il combat les Maures et leur enlève Cadix en 1262. Mais ses ambitions impériales prioritaires affaiblissent son pouvoir en Espagne ; il doit faire face aux prétentions de ses fils, dont Sanche IV qui obtient des Cortes de Valladolid la destitution de son père en 1282. Alphonse s’enfuit alors à Séville, où il meurt en 1284.

Piètre politique, Alphonse X a animé, en revanche, la vie intellectuelle de son temps : poète et écrivain, il a composé des chants pieux et inspiré le premier essai d’une histoire d’Espagne (Crónica general) ; il a également fait dresser les Tables alphonsines (1252), ouvrage astronomique médiéval de référence qui présente une division de l’année en jours, heures, minutes et secondes. Enfin, le nom d’Alphonse le Sage reste attaché au célèbre code de lois connu sous le titre las Siete Partidas (« les Sept Parties ») qu’il a commandité et qui a été officiellement promulgué en 1348.