jazz (danse)

jazz (danse), terme générique englobant diverses danses américaines accompagnées de jazz ou de musiques s’y apparentant.

Formes édulcorées des danses des communautés noire et créole du sud des États-Unis, les danses jazz sont adoptées progressivement par la société blanche à la fin du xix^e siècle. Les plus grands succès sont alors le cakewalk et le turkey trot. Certains mouvements propres aux danses jazz de bal ou de salon, comme le charleston, le jitterbug et le twist, rappellent les danses africaines ; le fox-trot quant à lui est généralement considéré comme une danse européenne adaptée à des rythmes de jazz.

En tant que discipline de scène, la danse jazz s’apparente aux comédies musicales et aux spectacles de variétés en vogue au début du xx^e siècle. À partir de 1940 commence une évolution fondamentale du spectacle de danse américain, suivie, dans les années 1950 et 1960, de l’émergence d’un nouveau style, constitué d’emprunts provenant aussi bien du ballet que de la danse moderne et des claquettes. La danse jazz met alors l’accent sur la ligne du corps et la souplesse du torse ; elle favorise des pas vifs et précis, ainsi qu’une position parallèle des pieds ; elle exagère les mouvements isolés de certaines parties du corps, les épaules, par exemple. Dans l’ensemble, les chorégraphies restent près du sol, recherchant peu les sauts et les portés.