Ghirlandaio, famille

Ghirlandaio, famille, nom d’emprunt des Bigordi, famille de peintres florentins active de la fin du xv^e siècle au milieu du xvi^e siècle.

Le surnom ghirlandaio (« faiseur de guirlandes ») provient directement de l’activité de Tommaso Bigordi, père de Domenico et orfèvre du xv^e siècle, célèbre pour ses guirlandes d’argent destinées à des coiffes féminines.

Domenico di Tommaso di Currado Bigordi, dit Domenico Ghirlandaio (1449-1494), est le membre le plus célèbre de la famille Ghirlandaio. Né à Florence, où il passe l’essentiel de son existence, il se forme tout d’abord auprès de son père Tommaso puis étudie la peinture sous la direction d’Alessio Baldovinetti (Scènes de la vie de Santa Fina, 1475, collégiale de San Gimignano). Ses œuvres témoignent de sa sensibilité à l’art de Giotto, de Masaccio, d’Andrea del Castagno et d’Andrea del Verrocchio ainsi qu’à la peinture flamande.

Dirigeant un atelier renommé en compagnie de ses frères Benedetto et Davide (où il a Michel-Ange pour élève), Domenico Ghirlandaio travaille également pendant quelque temps à Rome pour le pape Sixte IV. L’art de Domenico, son sens de l’observation et de la narration lui valent en outre la faveur des familles nobles de Florence, dont il représente les membres en costumes contemporains dans ses fresques religieuses.

Parmi ses fresques les plus célèbres figurent la Vocation des apôtres Pierre et André (1481-1482, chapelle Sixtine, Vatican), les Scènes de la vie de saint François d’Assise (1485, chapelle Sassetti de l’église Santa Trinità, Florence) et les Scènes de la vie de la Vierge et de saint Jean-Baptiste (1485-1490, chapelle Tornabuoni de l’église Santa Maria Novella, Florence). Domenico Ghirlandaio peint également des retables, dont l’Adoration des Bergers (1485, Santa Trinità) et la Vierge en gloire et saints (Pala Tornabuoni du maître-autel de l’église Santa Maria Novella, v. 1490-1496, aujourd’hui dans la Bayerische Staatsgemäldesammlung de l’Alte Pinakothek, Munich, le revers du tableau se trouvant à Berlin). Le musée du Louvre conserve l’un de ses portraits les plus attachants, le Portrait d’un vieillard avec un enfant (v. 1486-1488).

Fils de Domenico, Ridolfo Ghirlandaio (1483-1561) est d’abord sensible à l’art de Piero di Cosimo. Son style exprime par la suite l’influence de Léonard de Vinci et de Raphaël. Parmi ses peintures célèbres figurent les Scènes de la vie de saint Zénobie (galleria dell’Accademia, Florence).