Manille (ville)

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Présentation

Manille (ville), capitale des Philippines, chef-lieu de Southern Tagalog, située dans le nord du pays, dans l’île de Luçon, sur la côte orientale de la baie de Manille, à l’embouchure de la rivière Pasig.

Manille est le principal centre commercial, administratif et culturel des Philippines.

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Économie

La rade de Manille abrite un important port maritime, doté d’un avant-port moderne pouvant accueillir les plus gros tonnages. Manille appartient à l’ensemble Metro-Manila (Metropolitan Manila Area), une gigantesque conurbation créée en 1975 par la réunion de 14 villes. Son agglomération concentre plus de la moitié de l’activité industrielle du pays, diversifiée autour des fonderies de fer, des pressoirs (huile de noix de coco), des manufactures de riz, des raffineries de sucre, des manufactures de tabac (cigares et cigarettes), du contreplaqué, du travail du cuir, de l’industrie de la chaussure, des textiles et des dérivés du chanvre.

Cependant, la capitale présente un aspect très contrasté et un tiers des habitants de Metro-Manila vit dans des bidonvilles.

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Patrimoine

Sur la rive sud de la rivière Pasig s’étend le vieux Manille, fondé en 1571 par les Espagnols, qui a conservé de surprenants exemples d’architecture du xvii^e siècle et une enceinte datant de 1590. La cathédrale San Agustin a été reconstruite six fois entre 1581 et 1879. La cité possède également des bâtiments modernes, inspirés de l’architecture nord-américaine ou datant de l’ère Marcos. Une grande partie de la vieille ville a été détruite lors de la Seconde Guerre mondiale. Manille est aujourd’hui un important centre universitaire et culturel : université de Manille (1913), université des Femmes philippines (1919), université d’Extrême-Orient (1928), université de Manuel L. Quezon (1947).

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Histoire

Manille est fondée par l’Espagnol Miguel López de Legazpi, en 1571. C’est dans cette colonie fortifiée que les jésuites créent, en 1601, un séminaire destiné à la noblesse, première institution éducative du pays. La ville est conquise par les États-Unis en août 1898, pendant la guerre hispano-américaine. Occupée en 1942 par les troupes japonaises, elle est reconquise par les troupes alliées en 1945, après de nombreux combats qui l’endommagent sévèrement. La « Perle de l’Orient » est reconstruite avec l’aide des fonds américains et japonais. En 1946, Manille devient la capitale des Philippines pour deux ans seulement, puis est remplacée par Quezon City jusqu’en 1976, date à laquelle elle redevient la capitale de la République des Philippines, avec la réorganisation du gouvernement local et la création de l’agglomération de la « Grande Manille ».

Population (2000) : 1 673 000 habitants ; agglomération : 10 352 249 habitants.