Qinghai

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Présentation

Qinghai, ou Ts’ing-hai ou Ch’ing-hai, province du centre-ouest de la Chine. Sa capitale est Xining.

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Géographie

Situé au nord-est du Tibet, le Qinghai est l’une des plus grandes provinces de Chine mais aussi l’une des moins peuplées. Dans sa partie méridionale, presque inhabitée, elle est traversée par les hautes montagnes du Kunlun où naissent le Huang he, le Yang-tseu-kiang et le Mékong. Dans la partie septentrionale, un peu moins inhospitalière, se succèdent la dépression du Qaidam et celle du Qinghai hu. Le climat est continental sec. La végétation est steppique. Le vaste Qinghai hu (4 400 km²), situé à 3 205 m d’altitude, constitue une grande réserve ornithologique.

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Population

La population et l’essentiel de la vie économique se concentrent à l’extrémité orientale de la province, dans les vallées alluviales du Huang He et de ses affluents.

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Économie

Le sous-sol du Qinghai recèle d’importantes ressources minérales : charbon, pétrole, minerai de fer, or, potasse, sel (lacs salés). Dans les montagnes et les plateaux arides de l’Ouest prédomine l’élevage pastoral (moutons, yacks), pratiqué par les peuplades nomades et semi-nomades (Tibétains, Mongols). Les colons chinois cultivent les céréales dans les vallées.