Nicolò dell'Abate

Nicolò dell'Abate (v. 1510-v. 1571), peintre italien, figure influente de l’école de Fontainebleau.

Durant ses premières années à Modène où il est né, Nicolò dell’Abate réalise des décorations à fresque, dont il ne reste que quelques fragments conservés à la pinacothèque Estense de cette ville. Ayant acquis une certaine renommée, il poursuit sa carrière de décorateur à Bologne, où il s’établit aux alentours de 1547. Ses œuvres les plus importantes parmi celles qui ont survécu se trouvent au palais Poggi (aujourd’hui rattaché à l’université de Bologne) et représentent des scènes de bataille, des paysages, des musiciens ou des joueurs de cartes. Les figures allongées et élégantes de ses fresques révèlent l’influence des peintres maniéristes, et surtout celle du Parmesan.

Appelé par Henri II, l’artiste s’installe définitivement à Fontainebleau en 1552. En collaboration avec le Primatice, il décore la Salle de bal et la Galerie d’Ulysse du château puis la Chapelle des Guise à Paris (ces deux derniers ouvrages ont aujourd’hui disparu). Ses activités à Paris sont d’ordres divers : il répond à de nombreuses commandes privées pour la décoration à fresque d’hôtels parisiens (hôtels des Guise, de Toulouse), de châteaux (château du connétable de Montmorency à Écouen et Chantilly), et réalise également des projets de fête, des cartons à tapisserie et des modèles de gravure.

Les paysages de Nicolò dell’Abate, peuplés de petites figures mythologiques, annoncent les vues idéales au XVII^e siècle, du Lorrain et de Nicolas Poussin.