Gérôme, Jean Léon

Gérôme, Jean Léon (1824-1904), peintre et sculpteur français.

Né à Vesoul, élève de Delaroche, Jean Léon Gérôme est d'abord attiré par l'Antiquité qui lui inspire quelques œuvres ingresques. Il se consacre ensuite à la peinture d'histoire (les Ambassadeurs de Siam, 1864, château de Versailles) et à la reconstitution de scènes orientalistes exécutées à la suite de ses voyages en Égypte, Turquie et Algérie (la Garde du sérail, 1860, Wallace Collection, Londres ; le Prisonnier, 1861, musée des Beaux-Arts, Nantes).

Nommé professeur à l'École des Beaux-Arts de Paris, il s'oppose vigoureusement aux impressionnistes lors du Salon de 1863, ainsi qu'à l'entrée du legs Caillebotte, se rangeant définitivement du côté de la tradition et de l'art officiel. Son œuvre, très appréciée aux États-Unis, atteint parfois une grande poésie (la Prière, 1865, Kunstmuseum, Hambourg).