Quarton, Enguerrand

Quarton, Enguerrand, peintre français actif en Provence au milieu du XV^e siècle.

Originaire du diocèse de Laon, en Picardie, Enguerrand Quarton se forme, au cours des années 1430, dans un milieu artistique entretenant d’étroites relations avec l’art pictural flamand. Toutefois, l’essentiel de sa carrière va se dérouler en Provence. Il réside d’abord à Aix-en-Provence, puis à Arles, avant de se fixer définitivement en Avignon, à partir de 1447.

Fait relativement rare pour le Moyen Âge, on conserve plusieurs contrats détaillés d’œuvres qui lui ont été commandées, dont deux existent encore : la Vierge de miséricorde, commandée en 1452 par le banquier Pierre Cadard et réalisée en 1453 avec la collaboration du peintre Pierre Villate pour l’église des Célestins d’Avignon (musée Condé, Chantilly) et le Couronnement de la Vierge, commandé en 1453 pour la chapelle de la Trinité des chartreux de Villeneuve-lès-Avignon par Jean de Montagnac.

S’il exécute surtout des retables, il a peint également, en 1457, une bannière pour une confrérie d’Aix-en-Provence. On lui attribue aussi plusieurs enluminures, parmi lesquelles un livre d’heures. Daté des années 1440, du temps de la période aixoise de l’artiste, le manuscrit a été peint en collaboration avec Barthélemy d’Eyck, l’un des peintres de prédilection du roi René d’Anjou.

L’œuvre majeure de Quarton dans le domaine de l’enluminure est le missel que lui commande en 1466 le chancelier de Provence Jean des Martins. On lui attribue également, mais de façon plus contestable, la Pietà de Villeneuve-lès-Avignon (v. 1455, musée du Louvre, Paris).

Le Couronnement de la Vierge de Villeneuve-lès-Avignon fournit la meilleure illustration de l’art de Quarton : rigueur géométrique de la composition, rappelant celle d’un tympan d’église surmontant un linteau, puissante plasticité des formes, visages très individualisés. Quant au paysage urbain, il évoque la peinture flamande.