Nègre, Charles

Nègre, Charles (1820-1880), photographe français qui connut son heure de gloire dans les années 1850, au début de la photographie.

Adepte du calotype (Talbot), Charles Nègre porta une grande attention à la construction de l'image, à la distribution de la lumière et à la texture de l'épreuve. Se destinant d'abord à la peinture, il fut l'élève d'Ingres et de Delaroche à Paris et réalisa ses premiers daguerréotypes comme aide à ce médium (Nu allongé dans l'atelier de l'artiste, 1848 ; Petit Chiffonnier, 1851). En 1854, il mit au point son propre procédé de gravure héliographique et publia son album le Midi de la France, dont le succès lui apporta des commandes, notamment de l'État français sur les statues des Tuileries en 1859 et du duc de Luynes (Voyage d'exploration à la mer Morte, 1865). Longtemps négligé, Nègre fut redécouvert à partir des années 1960, grâce aux rétrospectives qui lui furent consacrées (Ottawa, 1976 et 1984 ; Arles, 1980 ; Paris, 1981).