Crommelynck, Fernand

Crommelynck, Fernand (1885-1970), dramaturge belge de langue française, auteur du Cocu magnifique, dont l’œuvre, mêlant comique et tragique, dénonce les travers et les illusions de la bourgeoisie.

Né à Paris, fils de comédien, comédien lui-même, Crommelynck a été toute sa vie un « sculpteur de masques », selon le titre emblématique de la pièce qu’il a fait jouer à Paris en 1911. Sa première pièce, Nous n’irons plus au bois, comédie en un acte et en vers, est créée avec succès à Bruxelles en 1906. En 1916, il fonde sa propre troupe, le Théâtre volant.

Son œuvre maîtresse, le Cocu magnifique (1920), farce tragique inspirée librement d’Othello de Shakespeare, dresse le portrait d’un homme jaloux jusqu’à la démence, qu’une femme aimante ne parvient pas à arracher à ses démons. Créée à Paris au théâtre de l’Œuvre par Lugné-Poe, qui interprète également le rôle principal (Bruno) aux côtés de Regina Camier (Stella), elle obtient un immense succès. Montée par Meyerhold en Russie en 1922, elle donnera lieu à la première mise en scène « constructiviste ».

Ses pièces suivantes, les Amants puérils (1921) et Tripes d’or (1925), qui met en scène un avare qui finit par avaler son or, sont créées respectivement par Gaston Baty et Louis Jouvet. Suivront Carine ou la Jeune Femme folle de son âme (1929), Une femme qui a le cœur trop petit (1934), puis Chaud et froid ou l’Idée de monsieur Dom (1934).

Procès d’une « société qui se crée des mythes », satire d’une bourgeoisie mesquine, l’œuvre de Crommelynck, considérée comme l’une des plus brillantes et des plus inventives du théâtre français de l’entre-deux-guerres, préfigure pour certains le théâtre de l’Absurde. Elle vaut aussi par l’admirable travail scénique d’un dramaturge très au fait de toutes les potentialités du jeu théâtral.