Barbara

Barbara chante le mal de vivre et le mal d’aimer dans un registre tout en mélancolie ; les souvenirs amoureux (« Ma plus belle histoire d’amour »), la mort de son père (« Nantes »), l’attente de l’être aimé (« Pierre »), tout est suggéré en demi-teintes, et ses mélodies en mode mineur, douces et lancinantes, mais parfois aussi noires et crépusculaires, renforcent cette atmosphère automnale. Sur scène, sa longue silhouette noire, sa tendre complicité avec le public, son jeu pianistique langoureux ont chaque fois suscité une sorte de magie incantatoire, les jeux de lumières contribuant à souligner le caractère presque privé du spectacle.

Son public se renouvelant avec le temps, une nouvelle génération de spectateurs lui fait un triomphe, à l’occasion de sa série de récitals à l’hippodrome de Pantin, en 1981 (qui rompt un silence de plusieurs années). Cette génération lui restera fidèle jusqu’à la fin, lui vouant un véritable culte et l’accompagnant aussi bien dans ses expériences artistiques nouvelles (la comédie musicale Lily Passion, au Zénith, en 1986, avec Gérard Depardieu) que dans ses engagements contre la misère et la solitude ou en faveur de la lutte contre le sida (« Sid’amour à mort », 1987) et des détenus.

Deux fois récompensée par les Victoires de la musique (1994 et 1997), Barbara sort son vingt-cinquième et dernier album en novembre 1996. Un an et quelques jours plus tard, elle meurt, victime d’une infection respiratoire foudroyante, alors que venait tout juste de sortir Femme piano, un double album de compilation de ce qu’elle estimait être ses quarante meilleures chansons. Ses mémoires, dont elle avait entrepris la rédaction au printemps 1997, ont été publiés, inachevés, en septembre 1998 sous le titre Il était un piano noir…

Sélection discographique :

• 1993 - Châtelet 93 (Philips — 518 795 2)
• 1997 - Femme piano (Polygram — 534 269 2)
• 1997 - l’intégrale (13 CD Phonogram — 510 944 2)
• 1997 – Barbara chante Brassens et Brel (Sony — 487 412 2)