Frères Jacques, les

Frères Jacques, les, quatuor vocal français formé en 1944 par André (1914- ) et Georges Bellec (1916- ), François Soubeyran (1919-2002) et Paul Tourenne (1923- ).

Les Frères Jacques débutent dans les cabarets parisiens (en particulier la Rose Rouge et l’ABC), accompagnés d’un seul pianiste (Pierre Philippe), avec un répertoire accordé à leur talent scénique. Artistes exceptionnels du mime vocal et gestuel, ils sont vêtus de collants bicolores, gants blancs, chapeaux claques et fausses moustaches de différentes tailles ; très vite leur tenue devient leur image de marque, qu’ils conservent tout au long de leur carrière, mettant en scène chaque chanson, utilisant avec soin les éclairages, les déplacements, le moindre geste, la moindre mimique. Le jeu des voix est également d’une grande perfection. Plus qu’un spectacle de music-hall, ils offrent une prestation à mi-chemin du théâtre chanté et du ballet musical, toujours désopilant.

Parallèlement à la vogue des duos, les Frères Jacques sont les meilleurs représentants de la vogue des quatuors (les Quatre Barbus, plus tard les Quatre de Paris). « la Confiture », « À la Saint-Médard », « le Général Castagnetas », « la Marie-Joseph » ou encore « la Chanson sans calcium » sont autant de petits chefs-d’œuvre qui parlent autant à l’œil qu’à l’oreille. Même si leurs disques ont connu un certain succès, ceux-ci ne peuvent rendre compte qu’imparfaitement de l’originalité des prestations des Frères Jacques, conçus pour être vus et non pas seulement entendus. D’une certaine façon, on pourrait dire que les Frères Jacques sont venus trop tôt, avant l’ère de la vidéo. De ce fait, ils n’ont laissé que de trop rares traces visuelles de leurs spectacles.

Après quarante ans de succès, ils choisissent en 1982 de se retirer de la scène, non sans avoir ouvert la voie qu’emprunteront quelques années plus tard de nombreuses formations (TSF, Chanson Plus bifluorée, entre autres).